細川澄元（１４８９〜１５２０）は、管領細川政元の養子で、一族が分裂して闘った戦国時代に波乱の一生を送った武将である。
京都相国寺の住持であった景徐周麟（１４４０〜１５１８）の賛によれば、足利尊氏の甲冑姿を見て、家督継承争いに勝利した記念として、この絵の制作を命じたという。 　
狩野派の基礎を築いた狩野元信（１４７６〜１５５９）の最初期の作品と考えられ、出陣影（騎馬武者姿の肖像画）の代表作として知られる。